Давай представим, что алмазы - совсем не редкие камни, а доступны всем желающим. Будут ли они тогда считаться драгоценными?
Алмазы обладают двумя качествами, которые и определяют спрос на них. Во-первых, алмазы, пожалуй, самое твердое творение природы. Поэтому-то они и используются в промышленности. Во-вторых, отшлифованные алмазы - бриллианты - поражают своей красотой. Из них делают различные ювелирные украшения.
Алмазы возникли в результате длительного естественного процесса. Миллионы лет тому назад, когда Земля стала постепенно остывать, в ее недрах еще бушевали расплавленные вещества. Так как вся эта масса была накалена до предельных температур и находилась под давлением, молекулы углерода спрессовались и превратились в прозрачные кристаллы. Так что алмазы всего-навсего кристаллы чистого углерода.
Глядя на необработанные алмазы, трудно догадаться, что эти невзрачные, мутные камни - настоящее чудо природы. Только благодаря умелым рукам человека алмазы превращаются в сверкающие бриллианты. При обработке камень чаще всего разрезается. Каждая часть отшлифовывается. Затем происходит огранка. В среднем каждый бриллиант имеет по 58 и более граней. Именно благодаря этим граням бриллиант приобретает свой характерный блеск.
А еще бриллианты обладают уникальной способностью преломлять свет. Причем степень преломления световых лучей у них выше, чем у всех других природных камней. Световые лучи, падая на бриллиант, не проходят сквозь камень, а преломляются и отражаются с его поверхностей. Поэтому бриллианты и сверкают, переливаясь всеми цветами радуги.
И вот что удивительно: до 1430 года бриллианты не использовались в качестве украшений. Законодательницей моды на них стала француженка Агнесса Сорель. И бриллианты покорили женщин мира.
Мы рады видеть Вас,