Дмитрий Борисович родился 30 декабря 1904 года в Петербурге в семье служащего. В 1918 году семья переехала в Москву. Его отец был математиком и очень хотел, чтобы мальчик изучал точные науки, но еще с раннего юношества он делал успехи в поэзии и живописи, а больше всего любил импровизировать на фортепиано.
В 1919 году он поступил в музыкальный техникум имени Скрябина в Москве, где фортепиано преподавал его директор - Селиванов, а сочинение - известный теоретик и композитор Г. Катуара. Ради талантливого ученика в техникуме открывается композиторское отделение, на котором был один ученик – Кабалевский. С шестнадцати лет юноше пришлось зарабатывать себе на жизнь: он рисует плакаты, служит почтальоном, пишет и исполняет музыку для немого кино, учится в школе живописи и рисования.
В 1925 году наперекор воле отца он поступает в Московскую консерваторию где тоже учится по двум специальностям: фортепиано и композиции.
В 1932 году он становится профессором. Много пишет, работает в консерватории, выступает с докладами, в печати.
Для детей:
Песни: “Первое мая”, “Паровоз”, “Птичий дом”, “Песня о пионере Абросимове” и др., пять фортепианных пьес “Из пионерской жизни”, второй концерт для фортепиано с оркестром.
Оперы: Кола Брюньон, В огне, Семья Тараса, Никита Вершинин, Сестры.
Балеты: Золотые колосья;
Оперетта: Весна поёт;
Для симфонического оркестра и хора: Поэма борьбы, Родина великая, Народные мстители, О родной земле;
Для оркестра: 4 симфонии,
Сюиты: из оперы Копа Брюньон , Комедианты, Ромео и Джульетта; симфоническая поэма Весна; Камерно-инструментальные произведения.